부산시보

부산광역시가 원도심 통합 비전을 담은 로드맵을 마련했다. 원도심의 현안과 실태를 정확하고 객관적으로 분석해 통합의 필요성과 기대효과, 발전방안, 주민 참여, 향후 일정 등을 제시한 것이다. 
 

부산 원도심은 내년 지방선거 전에 통합이 이뤄지면 통합단체장 1명을 뽑지만 그렇지 않을 경우 지금처럼 4개 단체장 선거를 치러야 한다.
 

부산시의 로드맵은 서부산과 동부산에 비해 상대적으로 낙후된 중·동·서·영도 등 원도심 4개 구를 하나로 합친 ‘통합 구’를 출범시켜 과거의 영광과 명성을 회복하고 미래 부산의 중심축으로 발돋움시키는데 가치와 의미가 있다. 실제로 원도심 통합의 필요성은 이미 오래전부터 제기돼 왔다. 원도심 4개 구는 인구 감소로 공동화 현상이 심해지고, 행정 효율성이 떨어지는 탓에 예산 낭비도 심각한 실정이다. 통합으로 인구 37만명의 대형 자치구로 거듭나면 다양한 부가 혜택과 함께 침체일로인 원도심이 새롭게 부활하는 계기가 될 것이라는 것이 대체적인 전망이다.

▲부산시가 원도심 통합 추진 로드맵을 제시했다. 원도심 통합은 부산 중·동·서·영도 등 4개 구를 하나로 합쳐 과거의 영광과 명성을 회복하고 미래 부산의 든든한 중심축으로 발돋움시키는데 가치와 의미가 있다(사진은 통합 원도심 미래 조감도).

부산시의 로드맵을 보면 7∼8월에 시민·사회단체 주도로 공청회와 설명회 등을 열어 주민 의견 수렴 등 활발한 통합 논의를 거친 후 방향을 정하고 이를 바탕으로 부산시장과 해당 4개 구청장이 통합추진 협약을 맺는다. 협약이 체결되면 원도심 4개 구는 통합안을 마련해 정부 지방발전자치위원회에 이를 건의하고 지방발전자치위원회는 행정자치부에 제출한다. 
 

오는 10월께는 시·구의회 의견 수렴, 주민 투표 등으로 주민동의를 구하는 절차를 진행한다. 이어 ▷‘통합추진공동위원회’를 구성해 통합 구 명칭과 청사 위치 확정 ▷통합추진위의 안을 바탕으로 행자부 자치단체설치법안 제출 ▷내년 3월 법률 공포 등의 일정이다. 부산시 로드맵대로 통합이 추진되면 내년 6월 13일 시행되는 지방선거 때 통합구청장 선출, 7월 1일 역사적인 통합 구가 출범하게 된다.
 

부산시장은 "지방선거가 있는 내년이 침체된 원도심 통합의 최적기다. 시민·사회와 원도심 주민들의 의견을 적극적으로 수렴하고 반영하겠다"고 말했다. 부산시장은 이를 위해 7월 4일 원도심권 시의원을 만난데 이어 4개 기초의회 의장단과 간담회를 열어 통합의 필요성을 자세히 설명했다.
 

부산시도 발빠르게 움직이고 있다. 시는 7월 10일 ‘원도심 비전 발전 및 발전전략’ 용역 착수보고회를 개최했다. 용역은 한국지방정부학회와 부산발전연구원이 컨소시엄을 구성해 4개월 동안 진행할 예정이다.
 

이날 보고회에서 한국지방정부학회 관계자는 "8월에 중간 보고서를 내고 9월 중순 완성된 논문을 발표할 것"이라고 밝혔다. "연구를 통해 통합과정의 방향과 일정을 설정할 것"이라며 "연구에서 제시된 계획을 그대로 따르면 통합에 성공할 수 있다"고 덧붙였다. 문제 제기의 목소리도 있었다. ‘원도심 상생발전 시민단체연석회의’측 관계자는 "통합을 전제로 한 용역은 객관성을 의심하지 않을 수 없다"고 주장했다.